Encontré un murciélago en casa y tengo perro o gato: qué hacer paso a paso

Con el calor se ven más murciélagos, y cada tanto alguno termina en un balcón, en un patio o directamente adentro de casa. Si tenés perro o gato, lo que hagas en los primeros minutos importa. En nuestra zona, el murciélago es hoy el principal reservorio de la rabia, y el gato curioso suele ser el primero en encontrarlo.

La buena noticia es que el protocolo es simple. Te lo dejo resumido en el orden en que conviene hacerlo, y abajo de la imagen está explicado paso por paso.

Lo que no hay que hacer

• Tocarlo con las manos, aunque parezca muerto.
• Dejar que tu perro o tu gato se acerque o juegue con él.
• Matarlo, tirarlo a la basura o sacarlo a la calle. Hay que analizarlo, y sin el murciélago no se puede saber si tenía rabia.
• Vacunar a tu mascota “por las dudas” después del contacto, sin consultar antes.

Qué hacer, paso a paso

1. Separá a tus animales

Llevá a tu perro y a tu gato a otro ambiente y cerrá la puerta. Fijate dónde está el murciélago y cómo se comporta. Si está en el piso o se mueve de día, prestá más atención: no es lo normal y puede estar enfermo.

2. Contenelo sin tocarlo

Ponete guantes gruesos, de jardinería o de cuero. Tapalo con un recipiente rígido, como un balde o un táper grande, y deslizá un cartón por debajo a modo de tapa. Asegurá la tapa con cinta. Si ya está muerto, levantalo igual con guantes o con una pala y guardalo en un recipiente cerrado.

3. Llevalo al Instituto Pasteur

El análisis del murciélago define todo lo que sigue: si da negativo, se termina la preocupación. El Instituto de Zoonosis Luis Pasteur está en Av. Díaz Vélez 4821, Caballito. Antes de ir podés llamar al 4958-9911 o al 147, la línea de la Ciudad. Si vivís en provincia, consultá en el área de zoonosis de tu municipio.

4. Si tu perro o tu gato tuvo contacto

Si lo mordió, lo tuvo en la boca o jugó con él, llevalo también al Pasteur, en ayunas y con el certificado de vacunación antirrábica. Para esto atienden de lunes a viernes por la mañana. No lo vacunes por tu cuenta después del contacto: el Pasteur evalúa el caso y define el control que corresponde. Si tu animal tiene la vacuna al día, la situación es mucho más tranquila.

5. Si una persona tuvo contacto

Lavá la herida con abundante agua y jabón antes de salir de casa. Después, esa persona tiene que presentarse con el murciélago en el Pasteur y luego ir al servicio de profilaxis antirrábica del Hospital Durand, ese mismo día. Si el murciélago apareció en una habitación donde alguien estaba durmiendo, consultá aunque no veas ninguna herida, porque las mordeduras de murciélago pueden pasar desapercibidas.

¿Por qué tanto cuidado, si la rabia está controlada?

En Buenos Aires, el virus no circula en perros callejeros sino en murciélagos insectívoros, que viven en la ciudad sin que los veamos. Un murciélago enfermo deja de volar bien y termina en el piso, y ahí lo encuentra el gato. En julio de este año se confirmó un caso de rabia en un gato doméstico en Pilar.

Una vez que aparecen los síntomas, la rabia no tiene tratamiento, así que todo se juega antes. Si querés entender la situación completa, la explico en esta nota sobre la rabia hoy en Buenos Aires.

Cómo prevenir

• Vacuna antirrábica una vez por año para perros y gatos. Es obligatoria y también la necesita el gato que no sale nunca, porque el murciélago es el que entra. Te dejo el plan de vacunación completo.
• Redes o mosquiteros en ventanas y balcones, sobre todo en primavera y verano.
• Si ves murciélagos seguido en tu edificio, avisá a la administración. Hay formas de sacarlos de un techo o una pared sin matarlos, y conviene hacerlo bien porque son útiles: comen muchísimos insectos.

Esta nota es informativa y no reemplaza la indicación del Instituto Pasteur ni la consulta médica o veterinaria en cada caso.

Fuentes

• Instituto de Zoonosis Luis Pasteur, Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Información útil: qué hacer si encontrás un murciélago.
• Instituto de Zoonosis Luis Pasteur. Cartilla de información para profesionales (2024).